Los Objetivos de Desarrollo Sostenible no son una política abstracta, sino un marco para el tipo de aprendizaje que los alumnos recuerdan. Cuando una clase de secundaria de Ohio simula la distribución desigual de los alimentos para explorar el ODS 2 (Hambre Cero), o cuando un grupo de alumnos de décimo curso de Filipinas diseña una campaña contra el plástico vinculada al ODS 15 (Vida en la Tierra), el plan de estudios deja de ser algo que los alumnos reciben y se convierte en algo que ellos hacen. La aplicación de los ODS en el aula ofrece a los docentes una estructura reconocida a nivel mundial para que las lecciones se perciban como urgentes, relevantes y conectadas con el mundo real, y las pruebas demuestran que funciona.
Aprobados en 2015 como parte de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas, los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible abarcan desde la pobreza y el hambre hasta la acción por el clima, la educación de calidad y las alianzas mundiales. La educación no es solo uno de esos objetivos (ODS 4: Educación de calidad), sino que es el vehículo para alcanzarlos todos. La meta 4.7 del ODS 4 insta específicamente a que todos los alumnos adquieran los conocimientos, las habilidades y los valores necesarios para el desarrollo sostenible.
Para los docentes, esto significa que la aplicación de los ODS en el aula no es un elemento adicional, sino que forma parte de lo que se entiende por educación de calidad según el marco de las Naciones Unidas. Y el impulso está creciendo rápidamente: una encuesta de 2023 reveló que tres cuartas partes de los países tienen previsto revisar sus planes de estudios para incorporarlos a la sostenibilidad en los próximos tres años.
Conclusión principal
Los ODS ofrecen a los docentes un marco ya preparado que convierte cualquier asignatura en una oportunidad para el pensamiento crítico, la colaboración y la resolución de problemas del mundo real. La aplicación más eficaz de los ODS en el aula se produce cuando los alumnos dejan de estudiar los retos globales de forma aislada y empiezan a trabajar en ellos con compañeros de otros países.
Por qué es importante la aplicación de los ODS en el aula
Los argumentos a favor de la aplicación de los ODS en el aula no son meramente filosóficos, sino empíricos. La evaluación PISA 2018 de la OCDE, que evaluó la competencia global de 600 000 estudiantes de 79 países, reveló que casi la mitad de los alumnos no demostraban la competencia global mínima —la conciencia, los conocimientos y la disposición a actuar necesarios para abordar los retos de la sostenibilidad—.
Sin embargo, los datos también revelaron una tendencia clara: los alumnos que participaron en más actividades de aprendizaje relacionadas con cuestiones globales mostraron sistemáticamente un mayor nivel de concienciación, capacidad de acción y autoeficacia, incluso tras tener en cuenta el contexto socioeconómico. Esto constituye una prueba fehaciente de que la aplicación de los ODS en el aula produce resultados reales y cuantificables.
Este hallazgo reviste una enorme importancia para la práctica docente. Significa que la decisión del profesor de integrar los contenidos de los ODS en las clases ya existentes tiene un efecto cuantificable en la forma de pensar y actuar de los alumnos. El marco de la UNESCO «Educación para el Desarrollo Sostenible (EDS) hacia 2030» se basa en estas pruebas y posiciona la aplicación de los ODS en el aula como un mecanismo fundamental para desarrollar los conocimientos, las competencias, los valores y las actitudes que los jóvenes necesitan para construir un mundo más justo. Los 161 países que adoptaron la Declaración de Berlín sobre la EDS en 2021 señalaron que esto ya no es opcional: es la dirección hacia la que se encamina la educación a nivel mundial.
Cuatro estrategias prácticas para aplicar los ODS en el aula
No es necesario que revises por completo tu plan de estudios para incorporar los ODS a tus clases. Los enfoques más eficaces se basan en lo que ya estás enseñando. A continuación te presentamos cuatro estrategias que funcionan en todas las asignaturas y cursos.
1. Amplía lo que ya enseñas
La forma más sencilla de introducir los ODS en el aula es relacionar los 17 objetivos con los temas que ya figuran en el plan de estudios. Edutopia recomienda llevar a cabo esta tarea como un ejercicio en el que participe todo el personal docente. Una unidad de ciencias para los cursos de infantil y primer ciclo de primaria sobre nutrición e higiene se relaciona de forma natural con el ODS 3 (Salud y bienestar) cuando los alumnos analizan por qué el acceso al agua potable y al jabón varía en todo el mundo.
En una clase de matemáticas de secundaria se pueden utilizar datos reales de la ONU —272 millones de niños sin escolarizar en todo el mundo— para fomentar la alfabetización en datos y, al mismo tiempo, situar las estadísticas en el contexto de la realidad humana. Este tipo de aplicación de los ODS en el aula no requiere nuevos contenidos, sino que replantea los contenidos existentes desde una perspectiva que les da mayor relevancia.
2. Utilizar el aprendizaje basado en proyectos como motor
El aprendizaje basado en proyectos es uno de los métodos más eficaces para aplicar los ODS en el aula. Los alumnos eligen un objetivo relevante, definen los objetivos de aprendizaje, abordan tareas auténticas que reflejan los retos del mundo real, colaboran en equipos y presentan su trabajo ante un público más allá del aula.
Un estudio de 2025 publicado en la revista *Journal of Lifestyle and SDGs Review* reveló que el aprendizaje basado en proyectos (PBL), combinado con la integración de las disciplinas STEM, mejoraba significativamente las habilidades de pensamiento crítico entre los alumnos de secundaria —precisamente las competencias que exige el ODS 4 (Educación de calidad). Cuando una clase de cuarto curso programa robots para simular la navegación por el hábitat de los animales en el marco del ODS 15 (Vida en la tierra), no solo están aprendiendo a programar, sino que también están aprendiendo a pensar de forma sistémica sobre la conservación.
3. Adopta un enfoque interdisciplinar
Las escuelas más eficaces no tratan los ODS como una asignatura aislada, sino que los integran en todas las áreas. Las clases de lengua y literatura inglesa utilizan textos relacionados con la pobreza, el medio ambiente y la justicia. Un estudio de Frontiers in Education de 2024 reveló que la integración de los ODS en las clases de inglés de una escuela piloto filipina generó mejoras cuantificables en el pensamiento crítico, la resolución de problemas y la capacidad de acción: los alumnos, al llegar a casa, comenzaron a separar la basura, aconsejaron a sus padres sobre la conservación y abogaron por la integración de los ODS en todas las asignaturas escolares.
Esta aplicación transversal de los ODS en el aula se extiende de forma natural a todas las disciplinas. Las clases de ciencias se relacionan directamente con la acción por el clima (ODS 13), los sistemas hídricos (ODS 6) y la biodiversidad (ODS 15). Las clases de ciencias sociales analizan soluciones políticas desde la perspectiva de los ODS. Las clases de arte y teatro utilizan la simulación y la expresión creativa para fomentar la empatía hacia los retos globales. Los ODS se convierten en un lenguaje común en toda la escuela.
4. Conectar aulas más allá de las fronteras
El ODS 17 —Alianzas para los Objetivos— es el nexo de unión de todo el marco. Cuando los alumnos de Brasil y Dinamarca trabajan juntos en el ODS 7 (Energía limpia), comparan cómo se produce la energía en sus comunidades, debaten qué significa la «sostenibilidad» en diferentes contextos y elaboran soluciones basadas en múltiples realidades.
This is PBL at its most powerful — and it is why networks like iEARN (30,000+ schools in 140+ countries) and Class2Class (1,700+ teachers from 113 countries) exist. Global collaboration turns the classroom application of SDGs from a solo exercise into a lived intercultural experience. For a deeper look at why this matters, see our teacher’s guide to the SDGs.
¿Qué ocurre cuando los alumnos aprenden a través de los ODS?
La base empírica sobre el aprendizaje centrado en los ODS es cada vez mayor, y los resultados son coherentes. Los datos de PISA 2018 de la OCDE muestran que, en todos los países, el número de actividades de aprendizaje relacionadas con la sostenibilidad en las que participa un alumno se asocia positivamente con sus actitudes, disposiciones y disposición a actuar, una relación que se mantiene incluso tras tener en cuenta el contexto socioeconómico. Una revisión de 56 estudios sobre el aprendizaje relacionado con la EDS reveló que todos y cada uno de ellos informaban de resultados cívicos positivos, y 19 de ellos documentaban acciones cívicas a nivel comunitario.
En el ámbito del aula, el estudio «Frontiers in Education», realizado en Filipinas, documentó un cambio del aprendizaje pasivo al activo: los alumnos que abordaron los ODS en sus clases de inglés desarrollaron el pensamiento crítico, la iniciativa y un sentido de responsabilidad personal ante los problemas globales. Dejaron de considerar la sostenibilidad como un problema ajeno. Un estudio longitudinal sobre educación cívica, que abarcó cuatro años, reforzó la conclusión de que el aprendizaje interdisciplinario y experiencial —las características distintivas de la enseñanza basada en los ODS— mejora la competencia cívica de los alumnos, incluyendo los conocimientos, las habilidades y los valores necesarios para la participación en el mundo real.
El patrón es claro: la aplicación continuada de los ODS en el aula ayuda a los alumnos a desarrollar competencias que trascienden con creces los límites de la escuela: habilidades del siglo XXI como el pensamiento crítico, la colaboración y la conciencia global.
Problemas habituales y cómo resolverlos
La aplicación de los ODS en el aula no está exenta de dificultades. Un estudio comparativo publicado en 2025 en la revista *Frontiers in Education* (Khademi y Budke), en el que se entrevistó a 30 profesores de geografía de Alemania e Irán, identificó una serie de retos que resultarán familiares a los docentes de todo el mundo. A continuación se enumeran los tres más comunes, junto con las soluciones que funcionan.
La rigidez del plan de estudios y la falta de tiempo. Los horarios apretados y las pruebas de alto nivel dejan poco margen para «extras». La solución: no añadas los ODS como un elemento adicional al plan de estudios, sino intégralos en él. Vincula los objetivos a las unidades que ya estás impartiendo y a eventos del calendario escolar como el Día de la Tierra o el Día Mundial del Agua. Una lección sobre sostenibilidad no es una interrupción de tu unidad de ciencias sobre los ecosistemas: es la unidad de ciencias sobre los ecosistemas.
Teacher knowledge gaps. Many educators lack confidence in their own SDG understanding. UNESCO reports that only one-third of teachers feel able to explain regional climate effects. The fix starts with accessible professional development — and with peer networks. Organizations like UNESCO’s ESD-Net 2030, iEARN, and Class2Class provide communities of practice that support the classroom application of SDGs by helping teachers learn from each other, not just from experts.
Hacer que resulte real para los alumnos. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible pueden parecer alejados de la realidad cotidiana de los alumnos. Los docentes más eficaces comienzan por los ODS más cercanos a las experiencias vividas por los alumnos —la salud y el bienestar para los más pequeños, la desigualdad y la justicia para los mayores— y utilizan métodos participativos: simulaciones, juegos de rol e investigaciones comunitarias. Cuando los alumnos pueden poner en práctica lo que aprenden, la motivación surge de forma natural.
Cómo la colaboración global hace realidad el aprendizaje sobre los ODS
There is a difference between learning about global challenges and learning through them. The classroom application of SDGs reaches its full potential when students collaborate with peers in other countries — comparing realities, challenging assumptions, and building solutions together. This is where platforms like Class2Class fit in.
Class2Class is built around three project approaches — Connect, Collaborate, and Create — each grounded in established pedagogical frameworks. A Connect project (1–2 hours) is an intercultural exchange where two classes share their contexts around an SDG theme — an ideal starting point for teachers new to global work.
Un proyecto «Colaborar» (4-8 horas) utiliza el aprendizaje basado en proyectos para abordar un reto común relacionado con los ODS, en el que los alumnos investigan, intercambian conclusiones y crean conjuntamente los resultados. Un proyecto «Crear» (más de 10 horas) sigue un proceso completo de pensamiento de diseño —empatizar, definir, idear, crear prototipos, probar— en el que las clases asociadas identifican juntas un problema real y elaboran una solución.
Behind these approaches are the methodologies that make them work: COIL (Collaborative Online International Learning), PBL, and Design Thinking. Teachers design the project and facilitate the collaboration. Students drive the inquiry. The result is SDG learning that is not theoretical but lived — grounded in real partnerships with real classrooms in other parts of the world. When a class in Kenya and a class in Canada investigate SDG 6 (Clean Water) together, they are not doing an assignment. They are doing the work the SDGs were designed to inspire.
Pon en marcha tu primer proyecto de aula sobre los ODS
La aplicación de los ODS en el aula no requiere un nuevo plan de estudios, un presupuesto especial ni la autorización de un comité. Requiere un profesor que decida que la lección de hoy se relacionará con algo más amplio que el libro de texto, y una estructura que haga realidad esa conexión.
Ya sea que empieces por vincular un ODS a una unidad que ya estés impartiendo, realizando una simulación que ponga de manifiesto la desigualdad o poniendo en contacto a tus alumnos con una clase homóloga al otro lado del mundo, la aplicación de los ODS en el aula comienza con una sola decisión, y ese primer paso es el que más importa.
Class2Class gives you the partner teachers, the project structure, and the global community to turn SDG learning into a lived experience for your students. It is free, it is teacher-led, and it starts whenever you are ready.
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