Cuando los alumnos participan en una experiencia de aprendizaje basado en proyectos (ABP), ya están realizando una actividad significativa: investigan cuestiones reales, obtienen resultados tangibles y desarrollan habilidades que utilizarán más allá del aula. Pero, ¿qué ocurre cuando esos alumnos comienzan a colaborar no solo con sus compañeros de clase, sino con una clase de otro país? Tanto la investigación como la práctica docente apuntan a la misma conclusión: el aprendizaje se profundiza de manera significativa.
El aprendizaje colaborativo internacional en línea (COIL) no se limita a añadir una dimensión global al aprendizaje basado en problemas (PBL). Introduce nuevas condiciones que amplían lo que el PBL ya hace bien, enriqueciendo el ámbito del problema, diversificando el equipo y aumentando la relevancia de los resultados.
En este artículo se analizarán estos dos enfoques y se explicará cómo el modelo educativo de Class2Class.org (C2C) los aplica de forma conjunta, de manera estructurada y accesible para los profesores de educación primaria y secundaria.
Qué es el aprendizaje basado en proyectos y qué aporta la colaboración internacional
El aprendizaje basado en proyectos es un enfoque pedagógico en el que los alumnos investigan y dan respuesta a una pregunta, un problema o un reto real durante un periodo prolongado, y como resultado elaboran un producto o llevan a cabo una acción significativa. Tal y como lo define el Buck Institute for Education: «En el PBL, los alumnos adquieren conocimientos y habilidades trabajando durante un periodo prolongado para investigar y dar respuesta a una pregunta, un problema o un reto real» (Larmer y Mergendoller, 2010).
La guía de Fundación Chile sobre el aprendizaje basado en proyectos (PBL) señala que «la integración de nueva información cobra sentido para los alumnos cuando se pone en práctica con un propósito relevante para sus vidas» (Sotomayor, Vaccaro y Téllez, 2021). Esto es precisamente lo que consigue un proyecto bien diseñado: da sentido al aprendizaje.
El aprendizaje basado en proyectos (PBL) ya es uno de los enfoques más sólidos de los que disponen los profesores de educación primaria y secundaria. Lo que aporta la colaboración internacional es una nueva dimensión de posibilidades: alumnos que investigan el mismo reto desde dos contextos culturales diferentes, un público real que traspasa fronteras y un objetivo común que hace que el aprendizaje resulte urgente y real. No se trata de sustituir lo que ocurre en el aula, sino de ampliarlo.
Cómo COIL enriquece la experiencia del aprendizaje basado en proyectos
El aprendizaje colaborativo internacional en línea (COIL) es una metodología que conecta a estudiantes y docentes de diferentes países para que colaboren en experiencias académicas compartidas a través de herramientas digitales. En este sentido, «crea experiencias académicas compartidas que enriquecen los contenidos del curso y fomentan la ciudadanía global» (Rubin y Guth, 2022).
Cuando se integra el COIL con el PBL, se producen varios efectos que un proyecto nacional por sí solo no puede generar:
- El problema se vuelve realmente complejo. Los estudiantes deben plantearse ahora cómo un reto —el cambio climático, los sistemas alimentarios, el acceso a las tecnologías digitales— se manifiesta de forma diferente en otro país. Esta dimensión comparativa es más enriquecedora desde el punto de vista cognitivo y requiere un análisis más profundo.
- El público cobra vida. Saber que alumnos de otro país verán su trabajo, reaccionarán ante él o lo utilizarán como punto de partida aumenta la importancia y la calidad de los resultados de los alumnos.
- Las habilidades comunicativas se ponen a prueba en situaciones reales. Los alumnos deben comunicarse superando las barreras lingüísticas y culturales, no como un ejercicio de clase, sino como una necesidad práctica.
- Se desarrollan las competencias globales. La OCDE (2018) define la competencia global como «la capacidad de analizar cuestiones locales, globales e interculturales» y de actuar en pro del «bienestar colectivo». El PBL con COIL es uno de los pocos enfoques que hace visible esta capacidad en el trabajo de los alumnos, y no solo medible en un examen.
En resumen, el COIL no se limita a aportar un toque internacional a un proyecto de aprendizaje basado en problemas (PBL). Reestructura las condiciones en las que se produce el aprendizaje: amplía el alcance del problema, diversifica el equipo y aumenta la relevancia de los resultados.
Lo que nos dicen los estudios
Las investigaciones sobre el aprendizaje basado en proyectos (PBL) demuestran sistemáticamente que las metodologías activas y centradas en el alumno producen mejores resultados de aprendizaje que la enseñanza pasiva, especialmente en lo que respecta a las habilidades que se pueden aplicar a contextos del mundo real (Thomas, 2000; Krajcik y Shin, 2014). Un metaanálisis de 2023 que analizó 66 estudios confirmó que el PBL mejora significativamente los resultados de aprendizaje en comparación con los modelos tradicionales, con un efecto de magnitud moderadamente positiva en todas las materias y grupos de edad (Zhang y Ma, 2023). El PBL mejora el conocimiento de los contenidos, motiva a los estudiantes y fomenta las habilidades de colaboración.
La investigación sobre la colaboración internacional en línea aporta una perspectiva complementaria. Los estudios sobre el COIL y los programas de intercambio virtual demuestran que la colaboración internacional estructurada aumenta la competencia intercultural, profundiza el compromiso crítico con los problemas globales y mejora la capacidad de los alumnos para comunicarse más allá de las diferencias (O’Dowd, 2018; Helm, 2018; Hackett et al., 2023). Aunque gran parte de esta investigación se ha llevado a cabo en contextos de educación superior, los principios subyacentes de la colaboración intercultural estructurada —fomentar la empatía, analizar las diferencias y co-crear entre culturas— se aplican igualmente a los entornos de educación primaria y secundaria, tal y como informan sistemáticamente los educadores que implementan estos enfoques.
Cuando se combinan ambos enfoques, los datos apuntan a un efecto sinérgico. Un proyecto basado en un reto real y alineado con el plan de estudios se vuelve más exigente desde el punto de vista cognitivo cuando los alumnos deben tener en cuenta diferentes realidades culturales. Y el intercambio intercultural cobra mayor sentido cuando se vincula a una tarea compartida y sustantiva, y no se limita a una mera muestra cultural.
La UNESCO (2015) plantea esta relación de forma explícita: la educación para la ciudadanía mundial y la educación para el desarrollo sostenible no son meros complementos del plan de estudios, sino que requieren enfoques pedagógicos que integren el pensamiento global en el trabajo real que realizan los alumnos. El aprendizaje basado en proyectos (PBL), combinado con el aprendizaje colaborativo en línea (COIL), es una de las formas más prácticas de alcanzar ese objetivo en la enseñanza primaria y secundaria.
Cómo se aplica esto en la práctica con el modelo de Class2Class.org
El modelo educativo C2C integra el PBL, el Design Thinking y el COIL como marcos complementarios, no como actividades independientes, sino como un diseño unificado. Tal y como afirma el modelo educativo C2C: «El PBL y el Design Thinking proporcionan la estructura pedagógica; el COIL aporta el marco de colaboración internacional que confiere a los proyectos su significado global» (Class2Class.org, 2025).
En la práctica, todos los proyectos de la plataforma C2C siguen una estructura en la que:
- Los alumnos parten de un reto significativo arraigado en su propio contexto (desde lo local hasta lo global).
- Tú, como profesor, los pones en contacto con una clase de otro país para que investiguen el mismo tema desde una perspectiva diferente.
- El resultado es un producto conjunto —una presentación, una campaña, un informe o un producto creativo— que refleja ambas perspectivas.
- Reflexionan sobre lo que han aprendido, tanto en el ámbito académico como en el intercultural.
Esta estructura refleja las fases fundamentales del PBL —indagación, investigación, creación y difusión pública— al tiempo que integra el COIL como el contexto en el que todo ello tiene lugar. En los proyectos que implican la creación conjunta de soluciones, el Design Thinking guía el proceso: los alumnos se identifican con una necesidad real, definen el reto, generan ideas, crean un prototipo de respuesta y lo perfeccionan junto con su clase asociada. El resultado es una experiencia de aula global que resulta académicamente sólida y culturalmente enriquecedora.
Los proyectos C2C se articulan en torno a tres enfoques: el descubrimiento de las culturas, el análisis de los retos globales (en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas) y la creación de soluciones. Cada enfoque varía en cuanto al nivel de colaboración y complejidad, lo que permite a los profesores comenzar por un nivel adecuado a su clase y avanzar a partir de ahí.
Cómo se traduce esto para los estudiantes
Cuando el aprendizaje basado en proyectos y el aprendizaje colaborativo internacional en línea se combinan adecuadamente, los alumnos no se limitan a realizar un proyecto. Están desarrollando competencias que la OCDE, la UNESCO y los investigadores en el ámbito de la educación identifican sistemáticamente como esenciales para el siglo XXI:
- Comunicación intercultural: trabajar con compañeros que piensan, hablan y viven de forma diferente
- Pensamiento crítico: comparar puntos de vista y analizar por qué un mismo tema se percibe de forma diferente según el lugar
- Colaboración: cómo gestionar un equipo real que abarca diferentes zonas horarias e idiomas
- Alfabetización digital: el uso de herramientas para conectarse, compartir y crear conjuntamente más allá de las fronteras
- Conciencia global: comprender cómo las realidades locales se relacionan con tendencias y retos de mayor alcance
- Inteligencia emocional: reconocer y gestionar las emociones al tiempo que se fomenta la empatía más allá de las diferencias culturales
- Capacidad de adaptación y liderazgo: gestionar el cambio e impulsar la colaboración en un equipo diverso
No se trata de habilidades sociales. Son las competencias específicas que se miden en el Marco de Competencias Globales de PISA de la OCDE (OCDE, 2018) y que se integran en los marcos de Educación para la Ciudadanía Global de la UNESCO, y se desarrollan de manera más eficaz a través de proyectos internacionales estructurados y continuados.
Primeros pasos: de la teoría al aula
El argumento más sólido a favor del PBL con COIL no se encuentra solo en los artículos académicos, sino en las aulas, donde los profesores han visto cómo sus alumnos se comprometen de verdad con un proyecto porque alguien al otro lado del mundo cuenta con ellos.
Si estás listo para probar este método, Class2Class.org te ofrece la estructura necesaria para ponerlo en práctica sin tener que dedicar meses a planificarlo. A continuación te explicamos cómo empezar:
- Elige un enfoque de proyecto que se adapte a tu plan de estudios: explorar culturas, abordar un reto global o crear conjuntamente una solución.
- Crea tu proyecto en la plataforma y hazlo público para que puedan unirse profesores de otros países.
- Conéctate con una clase asociada utilizando las herramientas comunitarias de C2C para encontrar profesores con un nivel y un horario compatibles.
- Utiliza los recursos de la plataforma — incluido el Asistente de proyectos— para estructurar las fases de tu proyecto y mantener ambas clases sincronizadas.
- Pon en marcha la colaboración con tus alumnos y documenta lo que crean juntos.
La inscripción en Class2Class.org es gratuita y está pensada específicamente para profesores de primaria y secundaria que deseen participar en una colaboración internacional estructurada y enriquecedora. Únete a Class2Class.org y empieza hoy mismo tu primer proyecto de aula global.
Referencias
Class2Class.org. (2025). El modelo educativo de Class2Class.org.
Hackett, S., Janssen, J., Beach, P. et al. (2023). La eficacia del aprendizaje colaborativo internacional en línea (COIL) en el desarrollo de la competencia intercultural en la educación superior. International Journal of Educational Technology in Higher Education, 20, 5. https://doi.org/10.1186/s41239-022-00373-3
Helm, F. (2018). Las prácticas y los retos de la telecolaboración en la educación superior en Europa. Language Learning & Technology, 19(2), 197–217.
Krajcik, J., y Shin, N. (2014). Aprendizaje basado en proyectos. En R. K. Sawyer (Ed.), El manual de Cambridge de las ciencias del aprendizaje (2.ª ed., pp. 275-297). Cambridge University Press.
Larmer, J., y Mergendoller, J. R. (2010). Siete elementos esenciales para el aprendizaje basado en proyectos. Educational Leadership, 68(1), 34-37.
O’Dowd, R. (2018). De la telecolaboración al intercambio virtual: estado actual y el papel de UNICollaboration en el avance de este campo. Journal of Virtual Exchange, 1, 1-23.
OCDE. (2018). Preparar a nuestros jóvenes para un mundo inclusivo y sostenible: El marco de competencias globales de PISA de la OCDE. Publicaciones de la OCDE.
Rubin, J., y Guth, S. (eds.). (2022). Guía para el intercambio virtual COIL: implementación, desarrollo y mantenimiento del aprendizaje colaborativo internacional en línea. Stylus Publishing.
Sotomayor, C., Vaccaro, C. y Téllez, A. (2021). Aprendizaje basado en proyectos: un enfoque pedagógico para potenciar los procesos de aprendizaje hoy. Fundación Chile.
Thomas, J. W. (2000). Una revisión de la investigación sobre el aprendizaje basado en proyectos. Fundación Autodesk.
UNESCO. (2015). Educación para la ciudadanía global: Temas y objetivos de aprendizaje. Ediciones de la UNESCO.
Zhang, L., y Ma, Y. (2023). Estudio sobre el impacto del aprendizaje basado en proyectos en los resultados académicos de los estudiantes: un metaanálisis. Frontiers in Psychology, 14, 1202728. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2023.1202728